Lecture: Les filles au lion

Comme j'avais bien aimé "Miniaturiste", j'ai emprunté sans hésiter le deuxième roman de Jessie Burton.

Résumé: En 1967, cela fait déjà quelques années qu'Odelle, originaire des Caraïbes, vit à Londres. Elle travaille dans un magasin de chaussures mais elle s'y ennuie, et rêve de devenir écrivain. Et voilà que sa candidature à un poste de dactylo dans une galerie d'art est acceptée; un emploi qui pourrait bien changer sa vie. Dès lors, elle se met au service de Marjorie Quick, un personnage haut en couleur qui la pousse à écrire. Elle rencontre aussi Lawrie Scott, un jeune homme charmant qui possède un magnifique tableau représentant deux jeunes femmes et un lion. De ce tableau il ne sait rien, si ce n'est qu'il appartenait à sa mère. Marjorie Quick, à qui il soumet la mystérieuse toile, a l'air d'en savoir plus qu'elle ne veut bien le dire, ce qui pique la curiosité d'Odelle. La jeune femme décide de déchiffrer l'énigme des Filles au lion. Sa quête va révéler une histoire d'amour et d'ambition enfouie au coeur de l'Andalousie des années 30, alors que la guerre d'Espagne s'apprête à faire rage.

Comme pour Miniaturiste, j'ai été happée par l'histoire, n'ayant qu'une hâte, aller au bout de ces pages et découvrir, comme Odelle, le secret de ce tableau qui donne son titre au roman.
Après "L'écliptique", lu en début d'année, voilà un deuxième livre qui aborde le thème de l'art, de la création artistique, à la fois la peinture et l'écriture.
La façon de traiter le sujet n'est pas la même dans les deux romans, mais ils posent tous les deux la question du passage de la création pour soi à la création pour les autres, et les contraintes que cela engendre pour l'artiste.

Dans le "présent", Odelle veut être écrivain, elle écrit des poèmes mais voudrait écrire un roman. Grâce à sa rencontre avec Marjorie Quick, sa nouvelle patronne, elle va remettre en question sa façon d'appréhender la création: "J'avais écrit pendant si longtemps dans le but précis de provoquer l'approbation que j'avais oublié la genèse de mon impulsion: la création pure, libre, existant en dehors des paramètres de la réussite et de l'échec. Et à un moment donné, cette envie de faire quelque chose de "bon" avait fini par paralyser ma conviction que je pouvais écrire." Mais Marjorie Quick va lui rappeler qu'elle ne doit pas écrire pour l'approbation des autres, que sa personne en tant que telle n'est pas conditionnée par ce qu'elle écrit, qu'il faut qu'un artiste sache "séparer sa propre valeur de celle de sa production".
Cette prise de conscience va permettre à Odelle de reprendre la plume pour enfin laisser libre cours à son talent.
Cette notion de "séparer sa propre valeur de celle de sa production" s'applique dans le domaine de l'art, mais dans la vie en général. Apprendre à mettre de la distance entre les échecs/réussites dans le domaine professionnel et ce que l'on vaut n'est pas toujours facile, en tout cas pour moi, ce qui explique que les mots de Marjorie et d'Odelle ont eu une résonance particulière avec mon vécu. Si seulement je savais ne pas me sentir mise en cause quand tout n'est pas parfait, quand quelque chose ne fonctionne pas comme prévu....

Dans le "passé", c'est une autre approche de la création, et de la reconnaissance de l'artiste qui nous est présentée au travers d'Olive. En tombant amoureuse elle libère son génie créatif. Son attirance pour Isaac sert de catalyseur à ton talent déjà réel, même si elle n'en a pas conscience. Comme lui dit Isaac: "Je crois que tu as toujours eu ça en toi, prêt à sortir. Il se trouve que j'étais là au bon moment, pour que tu m'utilises comme une toile."
Mais Isaac n'est pas qu'un catalyseur de son talent, c'est aussi grâce à lui qu'elle va pouvoir le faire connaître au monde. Car Olive est une femme dans un monde où les peintres reconnus sont surtout des hommes, et son propre père, marchand d'art, n'expose jamais d'artistes féminines. Se pose alors la question de la valeur d'une oeuvre par rapport à son auteur:
"- Mon père [...] veut montrer le tableau d'Isaac à Paris, pas le mien.
- Mais vous n'avez qu'à lui dire que c'est vous qui l'avez peint.
- Est-ce que ce serait le même tableau? [...]. Je ne pense pas que mon père ferait preuve du même enthousiasme s'il savait que c'est moi qui l'ai peint".
Regarde t'on avec le même oeil un peintre inconnu ou un peintre célèbre? Est-ce qu'on attribue de la valeur à certaines oeuvres plus qu'à d'autres à cause de ceux qui les ont faites?

Si ce roman fait réfléchir sur la création, c'est aussi juste un moment de plaisir: Jessie Burton réussit avec les mots à nous donner l'impression de voir les tableaux de nos propres yeux, et elle nous emporte dans ces deux histoires qui se mêlent pour se fondre en une seule pour notre plus grand plaisir.
Une très belle lecture, que je recommande sans hésiter!

Lecture: Adèle et moi

A part Modiano, avec lequel je n'arrive vraiment pas à accrocher, en général les conseils de Galéa en matière de lecture m'ont toujours permis de belles découvertes. Et il faut avouer que sa chronique sur ce roman m'avait vraiment interpellée, au point que je l'ai commandé à la bilbiothèque.

Résumé: Après la mort de mon père j'ai trouvé en rangeant ses papiers des documents sur sa grand-mère dont j'ignorais tou et qui révélaient un secret de famille. Je ne me suis jamais intéressée aux ancêtres de personne; les gens que je connais pas, surtout s'ils sont morts, me sont cent fois plus étrangers, même si ils me sont apparentés, que les personnages de romans. Mais il y avait dans ce que je découvrais sur cette arrière-grand-mère des choses qui me plaisaient, d'autre que j'aurais voulu savoir. J'ai hésité à enquêter. Ce livre est le résultat de mes hésitations.

Soyons clairs, Galéa avait prévenu: " Ce livre est long, il est littéraire, et s'il n'a pas passé la sélection de septembre chez Elle, il y a sûrement des raisons. Certains ne l'ont pas aimé du tout. Et puis il faut reconnaître que c'est un livre peu propice à l'exercice du blog: un gros pavé, une écriture exigeante, des références historiques et littéraires."
Alors le prendre pendant mes vacances en famille à Amsterdam, ce n'était peut-être pas la meilleure idée, car je ne pouvais lire qu'en pointillés entre deux balades et les attaques du chat.
Du coup si vous voulez une bonne critique allez plutôt chez Galéa.

Cela dit, malgré la difficulté, j'ai été au bout de ce roman, parce que même si il est long et parfois ardu, j'ai été emportée par l'histoire d'Adèle. J'ai beaucoup apprécié cette femme en avance sur son temps, cette mère qui déteste les goûters d'anniversaire (ouf, je ne suis pas la seule), qui préfère la solitude dans sa maison sur la mer que les mondanités. Héritière d'un lourd passé familial dont elle ignore tout, mais qui la rattrape malgré elle, femme amoureuse qui choisit son mari malgré les différences de fortune, mère et grand-mère, Adèle est attachante.

Dans ce livre il y a aussi l'importance des maisons familiales: à Paris, à Sèvres, à Saint-Pair, toutes les maisons habitées par Adèle et sa famille ont leurs histoires, leurs anecdotes. On y a des souvenirs, des chagrins et des bonheurs, et ça a fait résonner en moi les échos de mes vacances familiales dans les maisons des mes grands-parents, les vacances avec les cousins, les conflits parfois, mais des moments qui resteront à jamais gravés en moi.
Et puis il y a la mer, celle qu'Adèle rencontre à son arrivée à Saint-Pair, celle qui pourrait submerger une partie du village, celle qu'elle surplombe de sa maison, pour en être le plus proche possible. J'ai beau être banlieusarde depuis toujours, la mer m'attire, j'adore les plages, les rochers, les embruns et les vagues. Alors comment ne pas aimer cette femme qui choisit d'aller au plus près de la mer?

Ce fut une lecture difficile, entrecoupée, et si j'ai beaucoup aimé Adèle je n'ai pas accroché avec la narratrice, un peu perdue par ses interventions dans une histoire qui se suffisait à elle même.
Mais ce fut une belle lecture, une fois encore Galéa m'a permis de découvrir un univers inconnu qui m'a plu! Alors merci à elle, et bonne lecture à tous ceux qui tenteront l'aventure!